Republica Mauritius consta in insula principala si cea mai populata, Mauritius, insula mai putin populara Rodrigues la nord-est, arhipelagul Cargados Carajos la nord si insulele mai mici Agalega, 1.000km la nord. Desi este mai aproape de Africa, Mauritius este mai influentata de legaturile britanice si franceze, iar forta de munca este predominant indiana.
Insula Mauritius are un peisaj dramatic, cu piscuri salbatice si un platou cu vegetatie luxurianta care aluneca usor spre plajele cu nisip alb, in majoritate protejate de corali de recif in larg. Nordul este cea mai plata parte a insulei, ridicandu-se usor pe masura ce inaintati in interiorul insulei. Pe coasta de nord-vest se afla capitala Port Louis si statiunea populara Grand Baie, unde veti gasi cele mai frumoase plaje de pe insula si cele mai idilice locuri de cazare. Coasta de est ofera o mare intindere de plaje in jurul regiunii Belle Mare, devenind din ce in ce mai muntoasa pe masura ce inaintati spre sud, spre fosta capitala Mahebourg. In zona se afla mai multe insule mici, usor accesibile, inclusiv faimoasa Ile aux Cerfs, cu frumoasele sale plaje si terenul de golf.
Coasta de sud este mai aspra decat restul insulei si rupturi in reciful de coral permit valurilor mari sa se izbeasca de tarm. Sunt mai putine plaje, insa locurile aduc aminte de felul cum arata insula inainte de a fi transformata pentru turism. Inconjurand peninsula Le Morne Brabant, care este centrul activitatilor organizate din zona, ajungeti pe coasta de vest. Desi nu foarte populata, aceasta are un numar de statiuni cu facilitati minunate pentru sporturi si este renumita mai ales pentru pescuit si peste.
Pe insula Rodrigues evenimentul cultural principal este festivalul Kréol, care are loc in trei zile la sfarsitul lunii octombrie. In afara de sarbatorile de iarna, in Mauritius nu exista varf de sezon, acesta depinzand mai degraba de factori externi (cum ar fi vacanta scolii franceze, care aduce o crestere de preturi in luna august).
Principalele atractii turistice
• Plimbati-va prin capitala Port Louis si admirati arhitectura coloniala in cladiri precum cea guvernamentala, in capatul pietei aliniata de palmieri, Place dArmes. Priviti cele mai rare timbre din lume in Muzeul Blue Penny si admirati scheletele de pasari dodo in Muzeul de Istorie Naturala. Cumparati suveniruri in piata centrala, piata de artizanaturi de pe malul marii sau in centrele shopping de pe insula.
• Mergeti in Parcul de Pasari Casela din vest. Cu 90 de aviare pe 25ha, aici puteti vedea peste 140 de specii de pasari, de pe cinci continente. Principala atractie este porumbelul roz, una dintre cele mai rare specii din lume.
• Plimbati-va prin gradinile Pamplemousses, a treia cea mai veche gradina botanica din lume, creata in secolul XVIII. Colectiile sale internationale de plante includ crini gigantici amazonieni si palmieri cu frunze in evantai, care infloresc o data la 60 de ani, apoi mor.
• Vizitati Acvariul Mauritius din nord, populat cu 200 de specii de pesti, nevertebrate, corali vii si bureti din apele din jurul insulei. Are si o piscina unde puteti atinge pestii, pentru copii.
• Urmariti traseul pelerinilor spre Marele Bazin, un crater natural si loc sacru pentru hindusi, in campia Champagne. O statuie Shiva inalta de 33m pazeste intrarea in templele pline de culoare, arome si vizitatori.
• Vizitati Muzeul National de Istorie din Mahebourg in sud-est, pentru a vedea clopotul de pe epava vasului Le San Geran, care a inspirat cea mai romantica legenda a Mauritius, Paul si Virginie, precum si camerele dedicate perioadelor olandeza, franceza si britanica.
• Suiti la 812m inaltime pe Le Pouce sau \'degetul mare\', pentru o panorama spectaculoasa de 360 grade a Port Louis si a regiunii de nord. Incepeti din satul La Laura si mergeti cam doua ore pe un traseu usor.
• Parcurgeti muntii Moka pe un ATV, calare sau cu un automobil de teren, in parcul natural Domaine Les Pailles. Mergeti cu trenul pana la moara de zahar sau distileria de rom si plimbati-va cu trasura, apoi serviti cina intr-un restaurant.
• Mergeti spre Grand Baie sau La Cuvette pentru sporturi nautice precum scufundari, schi nautic, navigatie, windsurfing, parasailing si plimbari cu scutere semi submersibile.
• Faceti scufundari pe coasta de vest in jurul Flic-en-Flac sau in nord, la Trou aux Biches si Insulele nordice din noiembrie pana in aprilie. Informatii suplimentare gasiti la Asociatia de Scufundari Mauritius.
• Rezervatia de Vanilie des Mascareignes se mai numeste si Parcul Crocodililor, datorita multimii de crocodili de Nil. Este singurul loc din lume unde se inmultesc testoasele aldabra. Mai puteti vedea caprioare, maimute, porci si un insectariu.